Hoe meet en bewaak je de kustlijn?

De beschermde duinen voor de Nederlandse kust worden voortdurend bedreigd door afkalving. Waar eind zeventiende eeuw in Egmond aan Zee de Agneskerk stond, rolt nu de branding. In 1990 besloten Rijkswaterstaat en het Rijksinstituut voor Kust en Zee dat de kustlijn moest blijven zoals hij was, en afkalving met zandsuppleties te corrigeren. Maar hoe meet je een kustlijn die elke dag verandert?

Water En Strand Profiler

Samen met instituten uit België, Engeland en Amerika bouwde Rijkswaterstaat de WESP: een veertien meter hoog voertuig met één onderzoeker in de cabine, dat met 15 km/h over de zeebodem rijdt. Welke wielen monteer je onder zo’n voertuig? Welke velgen, welk profiel, welke breedte, en kantelt hij niet als je hem op luchtbanden zet?

De specialisten

Rijkswaterstaat kwam al snel bij Holland Tyre terecht. Klaas Smid: „Het was geen alledaagse opdracht. We kwamen er al snel achter dat lucht in de banden de stabiliteit niet ten goede zou komen; in de branding kan windkracht 6 behoorlijk heftig zijn. Na diverse opties was de oplossing: zeewater. Dat heeft het beste soortelijke gewicht voor deze toepassing. Je moet alleen wel weten hoe je dat erin krijgt.”

Beroemdheid

De WESP werd een bekende verschijning aan de kust, met aandacht in de landelijke kranten en in de vakbladen. „Hoe extremer de toepassing, hoe meer onze specialisten in hun element zijn”, zegt Klaas Smid.

Beeld: beeldbank.rws.nl, Rijkswaterstaat.